私たちが愛するペットとの時間は非常に貴重で、終りが来るのも必然です。
どのように適切に扱うか学ぶのは重要だよ！
ペットの死という辛い体験を経験する人々に対する情緒的な支えとなるだけでなく、具体的な行動の説明もしているので参考にしてみてください。
犬の埋葬と葬儀
生きとし生けるものには必ず寿命が訪れます。いつまでも子犬だと思っていた愛犬も、やがて花が枯れるように年老いて最期を迎えます。また、病気や事故などで早すぎる最期を迎えることもあります。
最愛の愛犬の最期をどのように見送ればよいのでしょうか。今回は、葬儀のスタイルや流れ、費用、葬儀小物などの基本情報をご紹介します。
犬葬儀のポイント 愛犬を清める
愛犬と過ごした日々は、長くても短くてもとても貴重なものです。それが終わりを迎え、愛犬がただ息もせずに横たわっている姿を見るのはとても辛いことです。しかし、いつまでもそのままにしておくわけにはいかない。
愛犬と出会えたこと、一緒に過ごせたことに感謝し、静かに送り出してあげましょう … 続きを読む 愛犬をきれいにする。
全身をブラッシングし、毛並みを整え、汚れを拭き取ってあげましょう。状況によっては、お尻や口から便や体液が漏れることがあるので、口やお尻の下にトイレシートやバスタオルを敷き、お湯や洗浄液に浸したタオルやガーゼ、ウェットティッシュなどで汚れた部分を拭き取ってあげましょう。
愛犬を汚したまま逝かせることは許されない。遺体をきれいにすることで、愛犬とのさまざまな思い出がよみがえります。
愛犬の健康が心配なら、耳掃除、爪切り、歯磨きをしてあげましょう。私は愛犬を見送るとき、ガイドに全身をグルーミングしてもらったが、彼が切った被毛、ひげ、爪は今でも宝物だ。
目を開けていられるか心配する人もいるかもしれないが、映画やドラマのようにはいかない。実際、目を閉じられずに開いたままになっていることもある。また、時間が経つにつれて徐々に体が硬くなってくるので、頭や脚の位置を調整するようにしましょう。脚の硬直は意外と早いので、ご遺体を棺に納めることを考えた場合、棺の大きさによっては、脚がまっすぐだと棺に納められないこともあります。状況によっては足を少し曲げる必要があります。
犬葬儀のポイント 愛犬を安置し、祭壇を作ります。
愛犬をお気に入りのマットやバスタオルの上に寝かせてあげるとよいでしょう。そのようなものを使ってもいいですし、段ボール箱など家にあるもので代用してもいいでしょう。
一点、棺とかご、包みを一緒に火葬できるかどうかは別問題です。棺の材質や火葬炉の構造によっては燃やせない場合もあります。特にダンボールは、骨が黒くなったり、ダイオキシンが発生する可能性があるため、火葬には不向きとされている（特殊素材のダンボール箱はある）。
また、籐や柳などの木製のものは、遺骨が燃えない（＝骨がきれいに残らない）可能性があるため、許可しないところもある。
いずれにせよ、特に暑い時期は遺骨の傷みが早くなるので、保冷剤や氷を敷き、その上にバスタオルを敷いて犬を寝かせるとよい。気温によっては、遺骨の周りにも保冷剤や氷を置くとよい。
そして、愛犬のための簡単な祭壇を用意します。愛犬の写真のほか、愛犬が好きだった食べ物や水、おもちゃ、花などを供え、線香やお線香を焚きます。
このように、人間のお通夜のように1泊2日かけてお別れをするのが一般的です。
犬の葬儀のポイント 葬儀のスタイルを選ぶ
■ペット霊園や葬儀社を利用する。
この間に、ペット専門の霊園や葬儀社、ペットを受け入れている霊園や葬儀社に連絡し、予約を入れておきましょう。動物病院ではペット霊園や葬儀社の情報を持っていることが多いので、かかりつけの動物病院に紹介してもらうのが手っ取り早い。また、犬友達から情報を得ることもできます。愛犬を送り出した経験のある人なら、現実的な意見を聞かせてくれるはずだ。
ただし、紹介された霊園が必ずしも気に入るとは限りません。自分で調べてみることをお勧めします。
ほとんどの霊園や葬儀社は訪問を依頼しますが、中には火葬炉を装備した車で自宅まで来てくれるところもあります。
一般的な火葬の主な種類は以下の通りです。
ペット霊園や葬儀社によって若干内容が異なる場合があります。
■立会個別火葬
一般的な人間の葬儀と同様に、出棺時から家族が立ち会い、火葬後に遺骨を引き取ります。遺骨は持ち帰ることができます。
■一任個別火葬
出棺時から家族が立ち会うが、火葬は霊園や葬儀社のスタッフが行い、遺骨は持ち帰る。遺骨の持ち帰りも可能です。
■一任火葬
他のペットと一緒に火葬を行い、火葬と遺骨の引き取りを霊園や葬儀場のスタッフが行う。遺骨の持ち帰りはできません。
火葬のスタイルだけでなく、お墓に埋葬するのか、霊園の納骨堂（個別・合同）で保管するのか、散骨するのか、自宅に持ち帰って保管するのか、愛犬が亡くなったばかりでは考えるのも大変です。お好みや生活環境に合わせてお選びください。
ちなみに、飼い主とペットが一緒に「眠る」ことができる人間用の霊園はまだ少ないので、将来的に自分の霊園を持ちたいと考えている方は、事前に調べておくとよいでしょう。
■自治体サービスの利用
自治体でもペットの遺骨を引き取る（または持ち込む）ことができますが、有料で、ほとんどの場合は合同火葬になります。動物用の火葬炉を持っているところや、ペット霊園に遺骨を搬送して火葬してくれるところもありますが、火葬（焼却）は一般可燃物扱いになる場合がほとんどです。
個別火葬や遺体の搬送を認めている自治体もあれば、認めていない自治体も多い。また、慰霊碑への合同埋葬、ペット霊園での火葬と霊園での合同埋葬、専門業者による高温処理のため遺骨がほとんど残らない状態での埋葬地への搬送など、遺骨の扱い方は自治体によってさまざまです。
■自宅葬
自宅に十分な土地がある場合、自宅の庭に遺骨を埋葬することができる（私有地に限る）。この場合、臭いが漏れないように、また他の動物に掘り起こされないように、十分な深さに遺骨を埋める必要があり、土が入れ替わるのに何年もかかるので注意が必要です。
現代では、遺骨を一度火葬し、骨にして埋葬するのが一般的かもしれない。ただし、後々引っ越しや増改築などでお墓の場所が面倒になった場合は、お墓をどうするか検討する必要があります。
犬の葬儀のポイント：犬の葬儀にかかる費用
葬儀のスタイルとともに、もうひとつ考えておきたいポイントが費用です。基本的には、立会個別火葬、一任個別火葬、一任合同火葬のどれを選ぶか、また犬の大きさや重さによっても費用は変わってきます。当然、立会個別火葬が一番高く、順に費用が安くなります。
小型犬＝10,000円～45,000円
中型犬＝20,000円～50,000円
大型犬＝25,000円～60,000円
超大型犬＝30,000円～80,000円
上記はあくまで目安であり、地域や施設によって金額は異なる。また、ペット霊園や葬儀場では、供養料や納骨料などのオプションを用意しているところも多いので、各自で確認してください。
市営の場合は2,000円～30,000円程度。その地区以外に住んでいる場合は、費用が高くなったり、依頼を受け付けてくれないところもあります。
いずれにしても、経済状況や家庭の事情を考慮して、一番納得のいく葬儀のスタイルを選ぶのが一番です。一緒に暮らしてきた愛犬だからこそ、じっくりと考えることをおすすめします。
犬葬儀のポイント 火葬時に棺に入れられるもの、入れられないもの
さて、”棺に何を入れていいのか “気になりますよね。棺に入れられるものは何でしょうか？これらはいわゆる火葬の副産物です。
基本的に、燃やすと有毒ガスが発生するもの、燃えカス（骨に付着して遺骨を拾い上げにくくする）が残るものは棺に入れることができません。ただし、ペット霊園や葬儀社によって、棺に入れられるもの、入れられないものの判断が若干異なる場合がありますので、詳しくは霊園や葬儀社にお問い合わせください。
◯埋葬できるもの
(可燃物）
例）お花、写真、お手紙、首輪やリード（素材により金具やプラスチックは不可）、薄手の洋服（金具やプラスチックは不可）、布やロープのおもちゃ（可燃物）、薄手のシーツやタオル、食べ物やおやつ（缶詰やプラスチック容器は不可）
×容器に入れられないもの
(燃えないもの、燃えにくいもの、燃えると骨や周囲に影響を与えるもの）。
例：金具やプラスチックのついた首輪やリード、金具やプラスチックのついた衣類、ボールやゴムのおもちゃ、クッション、毛布、ぬいぐるみ、飲み物、水分の多いもの。
最低限、どのような副葬品も少量は含まれている必要がある。
犬の葬儀のポイント：死亡届を出す。
葬儀が終わっても、やるべきことはまだある。狂犬病予防法第4条により、登録犬の死亡は死後30日以内に届け出なければならない。この場合、犬の鑑札と狂犬病予防注射済票を提出しなければならない。
届出先は、保健所や動物管理センターなど各自治体のホームページや広報誌などに掲載されているはずなので、事前に確認しておこう。
メモリアルグッズを作って愛犬を偲ぶのも良い供養になります。
葬儀が終わり、愛犬がいなくなった後は、とても悲しく辛いもので、ペットロスに悩む人も少なくありません。
近年、ペット用のメモリアルグッズも多く販売されています。もう二度と増えることのない愛犬の写真……を作ることができる。もう触れることのできない温かい遺体・・・・。悲しいことですが、愛犬と過ごした日々や思い出は、必ず私たちの心に残ります。愛犬の足跡を新しい形のメモリアルグッズで偲ぶのも供養のひとつ。
ガイドの場合は、愛犬のシルエットで小さな墓石を作り、その毛をロケットペンダントとして身につけ、フォトブックを作り、愛犬のことを書きました。
写真集を作り、ひたすら愛犬のことを書き、それは今も続いている。
犬はとてもかわいいものです。人間からは得られないものをたくさん与えてくれる。でも悲しいかな、寿命が短いのが唯一の欠点でもある。
私たちは一生面倒を見るので、いつまでも子犬のような気持ちになりがちだが、犬はいずれ年老いて寿命を全うする。しかし、犬は老いて寿命を全うする。
だからこそ、その一瞬一瞬を大切にしなければならない。
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