犬を飼う前に考慮すべき5つのチェックポイント
犬を飼う前に考えるべき5つのチェックポイント
「犬と暮らしたい」と考えている人は多いだろう。そして、実際にその準備を始めようと考えている方も多いのではないでしょうか。
犬と暮らしたいと願う人は多い。しかし、誰もが犬を飼えるわけではありません。命を預かり、育てるにはそれなりの配慮が必要だ。
犬を飼いたいと思う人は、まず自分が本当に犬を飼うことができるのかどうかを考えてみる必要がある。そのことから始めよう。
犬はおもちゃではない、犬には命がある。
犬はおもちゃではない。犬はかわいいだけの動くぬいぐるみではない。犬を飼っていても、トイレの世話すら面倒で、汚れるのが嫌だという人がいる。そういう人はそもそも犬を飼う資格がない。
犬は生き物である。毎日食事をし、トイレをする。病気になるかもしれないし、怪我をするかもしれない。寂しければ鳴いて甘えてくる。仲が悪ければケンカをすることもある。犬は感情豊かな生き物です。そして日々の世話は欠かせない。飽きたから、面倒だからといって世話をやめるわけにはいかない。
かわいい子犬も年をとり、老犬になる。場合によっては介護が必要になる。寿命は人間よりずっと短いのだから、まるで凝縮された「一生」を見ているようだ。犬と暮らすには、その命を預かり、育て、責任を持って見届ける自覚と覚悟が必要だ。
犬と暮らしたいのであれば、まず犬が命ある生き物であることを十分に認識しなければならない。生き物であること、それなりの世話が必要であることを理解した上で、”本当に犬を飼えるのか？”と自問自答してみよう。 考えてみよう。
ここからは、犬を飼えるかどうかのチェックポイントについてお話します。ここからは、犬を飼えるかどうかのチェックポイントについてお話します。
1.住宅環境はどんな感じ？
昔に比べてマンションなどの集合住宅でもペットを飼えるところが増えてきましたが、基本的にペット禁止のところもまだまだ多くあります。集合住宅に住む際には、まずペット飼育の可否を確認しましょう。ペット可の場合でも、ペットの種類や大きさ、数などに規定がある場合が多いので、自分の希望に合うかどうか確認しましょう。また、犬が苦手な隣人がいないか事前に確認しておくと、将来的なトラブルを減らせるかもしれません。
一戸建てであっても賃貸の場合は、犬が飼えるかどうかオーナーに確認する必要があります。場合によっては、オーナーに許可をもらう必要があります。小型犬であること、頭数は1頭までなどの条件を求められる場合もありますが、話し合いで解決するしかありません。
持ち家であっても、犬を飼うだけのスペースがあるか。これも重要だ。小型犬ならまだしも、大型犬となるとそれなりのスペースが必要になる。室内で飼うのか、屋外で飼うのか、十分なスペースがあるのかを確認しましょう。
2.犬を飼うにはいくらかかる？
犬と暮らすにはそれなりのお金がかかります。ブリーダーやペットショップで犬を飼うには、まずいわゆる「購入代金」（生き物にこのような言葉は使いたくないが）が必要で、犬を飼うことになれば、次のようなものが必要になる。
1.食費
2.健康管理と医療費
狂犬病などの伝染病予防のための各種ワクチン、フィラリア予防、場合によっては避妊・去勢手術、定期的な健康診断、病気やケガの際の治療費、入院費、薬代など。
3.生活必需品
リード・首輪、食器、ベッド、サークル、クレート、トイレシート、おもちゃ、ブラシなどの掃除用具など、日用品一式が必要です。
また、犬のしつけを習いたい場合はトレーニング代、犬種登録団体に入りたい場合は登録料が必要になることもあります。これらの費用を捻出できるかどうかも重要なポイントです。これらの費用を出せるかどうかも重要なポイントです。
参考までに、動物医療費の平均額（日本獣医師会公式サイト「小動物医療費調査結果」／1999年度）は以下の通り。
数値は以下の通りである： 狂犬病予防注射2,873円（注射済票代を除く）、混合ワクチン2種以上8,185円、手術（技術料）24,176円、3日入院9,501円（大型犬・中型犬）。
また、アンケート調査（「ペット総合研究所公式サイト『教えてください！ペット犬の飼育費用」）によると、犬種別の年間平均飼育費用は、ゴールデンレトリバーが207,200円、チワワが106,353円、全体で125,868円となっている。
大まかでもいいので、一度これらの費用を計算してみるといいだろう。
3.家族全員が賛成しているか？
家族の中に犬を飼うことに反対する人がいれば、犬にとっては辛いことでしょう。しかし、犬嫌いの人でも犬好きになることはある。あまり神経質になる必要はありませんが、やはり基本的には家族全員が犬を飼うことに賛成であることが望ましいでしょう。犬に反対する家族にも、犬自身にもストレスがかからないようにするためだ。
もうひとつのチェックポイントは、家族の中にアレルギー体質の人がいないかどうかだ。そのような病気が原因で犬を手放すケースは割と多い。
4.誰が犬の世話をするのか？その人たちに時間はあるか？
家族の誰が犬の世話をするのか、誰が犬の世話を分担するのかを考えることも重要である。主に世話をしてくれる人がいれば、その人にとって犬の世話がしやすいということにもなります。
犬の世話に費やす時間はありますか？これも考えてみてください。その時間が作れないのであれば、犬と暮らすのは難しいでしょう。
5.その犬はあなたのライフスタイルに合っていますか？
自分のライフスタイルに合った犬を飼うことが大切です。これは重要なことです。活発な人が穏やかな犬と暮らすのは退屈かもしれませんし、運動不足や体力がない人が活発な犬と暮らすのは大変かもしれません。吠えやすい犬と一緒に集合住宅に住めば、ご近所に気を遣うことになるかもしれません。逆に、番犬にもなる犬が欲しいということであれば、吠えにくい犬では物足りないかもしれません。
要するに、何のために犬と暮らしたいのか？大切なのは、自分のライフスタイルに合った犬を選ぶことです。流行だから」「かわいいから」という理由で犬を選んではいけません。イメージと違う」「手に負えない」という理由で捨てられてしまう犬も少なくありません。
犬の一生を愛しましょう。
犬の平均寿命は延びており、最近の調査（東京農工大学大学院・林谷秀樹助教授「犬・猫の長寿に関わる要因の疫学的解明」）によると11.9歳である。小型犬と大型犬で平均寿命は異なるが、20歳近くまで生きる犬もいる。そんな長い間、愛犬と同じように愛情を注げる自信があるか、自問自答してみよう。
犬と暮らすことで、人間は犬からさまざまなものを受け取ることができる。愛情」「絆」「信頼」といった言葉はもちろん、心臓発作の抑制など医学的にも証明されていることもある。しかし、私たちは犬からもらうだけでなく、与えることもある。それは愛情であり、日々のケアである。与え合ってこそ、良きパートナーになれるのだと思います。皆さんも良い犬と出会ってください。
