犬の分離不安や恐怖症の原因は散歩不足？
犬の分離不安や恐怖症の原因と対処法とは？
愛犬が分離不安や必要以上のものを怖がる（全般性恐怖症）、大きな音を怖がる（音響性人見知り）などの症状がある場合、何か対処したいと思うこともあるでしょう。今回は、どのような要因が考えられるのか、また、どのようにしつけをしたらよいのかについてお話したいと思います。
分離不安と恐怖症に対する一般的な矯正トレーニング法
愛犬の不安や恐怖症を治したい場合、一般的には以下のようなトレーニング方法が用いられ、症状によっては薬物療法を併用することもあります。
<犬が何か（音など）を怖がる場合＞
１．最初は犬が反応しない程度の小さな音量で音を聞かせる。
２．犬が音に反応せず静かにしていたら、好きなおやつを与えたり、一緒に遊んだりして十分にほめてあげましょう。
３．徐々に音量を上げて、犬が音に慣れるようにする。
<分離不安の場合＞
１．飼い主や家族が外出するときの行動パターンを犬が覚えてしまっている可能性があるので、そのパターンを避けたり、壊したりしてみましょう。例えば、外出する代わりに、家や車の鍵をテーブルの上に置いておくとか、犬が外出するときにいつも化粧をしているなら、家にいるときに化粧をしてみるとか。
２．犬に話しかけたり、出かけるふりをしたりせずに（あるいは出かけるところを犬に見せずに）、何気なく家の外に数十秒出てみる。そしてすぐに戻る。徐々に外で過ごす時間を長くしていく。
３．犬が帰宅に興奮している場合は、話しかけたり撫でたりせず、落ち着くまで待つ。
４．外にいるときは、おやつと一緒に知育玩具を置き、犬の気をそらす。場合によっては、テレビやラジオをいつも通りつけておくとよいでしょう。
<注意＞
１．ある時点でうまくいかなくなったら、前のステップに戻ってもう一度試してください。一気に慣れようとしないでください。焦ると問題を複雑にし、訓練の失敗につながります。
２．音響シャイの原因が雷雨や花火など季節の音にある場合は、可能であればその時期からトレーニングを開始する。
３．「スワレ」「フセ」などのコマンドは、犬が望ましい状態にあり、褒められているときでも併用するのが理想的だ。また、飼い主が犬をコントロールし、犬が飼い主に集中するように仕向けるのもよい方法である。
しかし、上記のようなトレーニングの実践や努力をしても、問題が解決しない場合もあります。そもそも、これらの不安や恐怖症に関連すると思われる要因はあるのでしょうか？
犬の不安や恐怖症に関連すると考えられる要因（※1）
不安や恐怖症に関連する要因は、性格などの遺伝的要因と、成長過程や生活環境などの環境的要因の2つに大別されます。
フィンランドでは、ヘルシンキ大学獣医生物科学部のKatriina Tiira、Hannes Lohiらが、犬の恐怖症（人、他の犬、新しい物など）、音響過敏症（音響シャイネス）、分離不安と、それぞれに関連する環境要因について調査した。調査には、一連の一般的な質問と、他の人、犬、環境に関する一連の質問が含まれていた。調査には、35の一般的な質問と、他人、犬、新しい状況に対する恐怖反応とその頻度に関する35の質問が含まれていた。192犬種（生後3ヶ月から15歳、平均年齢5歳）の飼い主から3,284件の回答を得た。このうち、生後6ヶ月未満の子犬を除いた3,262件の回答を分析したところ、以下のような結果となった（抜粋）。
<恐怖症＞
・犬の社会化が不十分な傾向にあった。
・毎日の運動量が少ない傾向。
・室内犬は室外犬より恐怖症のスコアが高い。
・同居犬が比較的少ない傾向。
・比較的若い犬が多い。
・犬を管理するのは比較的女性が多い。
・飼い主が犬に対してあまり積極的でない傾向がある。
<人見知り＞
・日常の運動量が著しく少ない。
・飼い主になったばかりの犬に多い。
・避妊・去勢した犬に比較的多い。
・未去勢のメス犬は、未去勢のオス犬よりも音に敏感な傾向がある。
・比較的年齢が高く、晩年に発症することが多い。
・単独で過ごす時間が短い。
・社会化不足。
<分離不安＞
・毎日の運動不足。
・比較的高齢で新しい家に迎えられることが多い。
分離不安や恐怖症に散歩や運動は有効か？
太字で示した環境因子は、研究チームによって優勢または強調されたものである。社会化不足が子犬の人格形成や成長に大きな影響を与えることはよく知られているので、これらが不安や恐怖症に関連する要因であることは理にかなっています。散歩や運動も関係しているのでしょうか？このことを直感的に感じ取り、愛犬の問題を改善するためにトレーニングの過程で実践している人もいるかもしれない。今回の研究結果はそれを裏付けるものかもしれない。
近年、人間の間でもセロトニン不足が話題になっている。セロトニンは神経伝達物質の一種で、不足すると不安、緊張、恐怖、イライラ、ストレス、集中力の欠如、睡眠ホルモンであるメラトニンの減少などに影響するといわれています。欠乏の原因としては、過度のストレス、腸内細菌のアンバランス、運動不足、日光浴などが挙げられる。もしこれが犬にも当てはまるのであれば、日中の運動量を増やすことは、不安や恐怖を軽減する上で一定の効果があるかもしれない。少なくとも、ゼロではない。実際、犬の不安や恐怖症を改善するために薬物療法が必要な場合、セロトニン濃度を高める薬が使われることがある。
さらに、たっぷりと運動させることで、ストレスが解消され、不安や恐怖を忘れさせ、疲れ果てて眠りにつくことができるかもしれない。以前イタリアで行われた研究によると、散歩の時間が短い犬は、散歩の時間が長い犬に比べ、恐怖心が強く、見知らぬ人や物、大きな音などの環境中の刺激に反応しない傾向があったという(※2)。
(2）このことは、散歩や運動が想像以上に重要であることを示唆している。
長時間の散歩や運動だけでは不十分
散歩や運動が大切だと聞くと、その時間は長ければ長いほどいいと考えがちだ。たとえ時間が短くても、大切なのは密度だとガイドは考える。
さまざまな犬種は、人が望む能力や性格、形態を高めるために品種改良されてきた。彼らにはその能力を発揮できる「仕事」があり、その仕事を疑似体験できるような運動をさせるのが理想だが、現実には不可能なことが多い。それよりも、その犬種が得意とする遊びや、体力だけでなく頭も使うような仕事を与えてはどうだろうか。
東京建物リゾート株式会社が「戌の日」（11月1日）に愛犬家を対象に実施したアンケートによると、「愛犬の幸せは自分の幸せ」と考える人が89.8％、「愛犬と一緒に旅行したい」が80.6％、「愛犬が楽しく快適に過ごせる宿」が72.4％という結果だった。愛犬が楽しく快適に過ごせる宿」(※3)が旅行先として最も重視されている。
また、前述の不安や恐怖症に関連すると考えられる環境要因として、「飼い主が愛犬と一緒にできる様々なアクティビティが少なくなりがち」であることが挙げられた。不安や恐怖症は複雑で、すべてに共通の原因や背景があるわけではなく、独立して発症することもあれば、複合的に発症することもある。したがって、単純に考えるのは得策ではないが、多くの人が愛犬の幸せを願うのであれば、愛犬との散歩、運動、遊び、旅行などの楽しみ（密度を含む）を増やすことの方が重要であり、そうしてもらうことに損はない。ただし、犬との親密度が高すぎると分離不安になりやすいので注意してください。
