手作りドッグフードが招く不健康⁉︎ 自己管理の落とし穴
手作りドッグフードの落とし穴と自己管理
作る手間が大変そうだよ！
愛犬の健康管理や愛情表現などの理由から、ドッグフードを手作りする人が多くなりました。一方で、「健康に良いと聞いたから」「仲の良い友人がブログにアップしていたから」「流行っているから」といった理由で、愛犬のために手作りフードを作っている人も多いのではないでしょうか。
そもそも、なぜドッグフードを手作りする必要があるのでしょうか？
ドッグフードを手作りしている人にその理由を聞いてみると、「愛犬が食べているものがわかるから」「気になる症状をケアできるから」「保存料や香料などの添加物を避けられるから」「食物アレルギーのある食材を避けられるから」といった理由が多かった。
また、こうした健康上の理由だけでなく、「しっぽを振って食べてくれるのがうれしかった。こんなに喜んでくれるなら、続けてみようかな！また、愛犬との心のつながりを大切にする人も多い。
愛犬の体調に合わせて食材の量や内容を微調整できることに加え、精神的な充足感が得られることも、愛犬のための食事を作るメリットのひとつだ。また、基本的にいつも同じ食材を使うドッグフードとは違い、旬の食材を取り入れることができるのも大きなメリットだ。
このように、なぜ愛犬のためにフードを作ろうと思ったのかを明確にしておけば、流行や新種のサプリメントが発売されても、それに惑わされることは少ないでしょう。
栄養バランスが崩れると病気になる？
手作り食の「栄養バランス」を気にされる方も多いと思います。犬にとっての栄養バランスとは一体何なのでしょうか？ペットフード（総合栄養食）として販売するためには、AAFCOという団体が発表している各栄養素の基準量を満たしている必要があります。しかし、この基準はあまり細かいものではありません。各栄養素のカロリーや量はあくまで目安であり、犬の体質によって異なることも珍しくない。
数字だけで体調管理にとらわれてしまうと、そのフードが体に合っているかどうかの判断を忘れがちです。また、寒い季節には体を冷やす食材を摂り過ぎず、暑い季節には体温を発散する食材を選ぶなど、「自然とのバランス」を保つことも忘れてはならない。
また、栄養バランスを崩すことを恐れて、自己判断でさまざまなサプリメントを与えることは逆効果になりかねない。サプリメントを与える前に、基本的な食生活を見直すことが必要である。
では、具体的にどのように作ればいいのか。次のページで説明しよう。
どのように作るべきか？
人間の食事と同じような味付けにするか、ご飯を大盛りにしておかずを数品にするか。あるいは、ご飯を大盛りにして、おかずを少し。食事が極端に偏ると、健康を害する可能性が高くなります。
ワンちゃんは人間よりも多くのタンパク質（肉、魚、豆類）を必要とするので、人間の食事と犬の食事はまったく同じではない。
基本的なレシピとしては、「タンパク質、炭水化物（米、穀物、イモ類）、野菜」を1～2：1：1」の割合で与えてみてください。油を使わない＝健康に良い」と考える人もいるが、油は体を作るために必要なものだ。しかし、油の種類によっては健康に影響を与えるものもある。オリーブオイル、アマニ油、シソ油など、良質の油を加熱せずに少量だけ使うのがベスト。与える量は、愛犬の頭の量に合わせ、季節の食材を参考にしましょう。
食品によっては与えなくてもよいものもあります。混ぜないように注意してください。現在の食事が愛犬の体質に合っているか、日頃からよく観察することが大切です。体型や体臭、便の状態など、明らかに体に不調がある場合は、内容や量を見直してみましょう。
手作り食だからといって病気にならないとは限りません。
確かに手作り食を始めてから病気にならなくなった犬も多いし、たとえ病気になっても回復が早い。しかし、病気の原因は食事に限りません。環境、心理、季節の変化など、さまざまな原因が考えられる。手作り食に変えたことで飼い主にストレスがかかってしまっては逆効果です。
また、災害時には普段与えているドッグフードや食材が手に入らないこともある。特定の食事を処方するのではなく、犬の体調や状況に応じて選択すべきである。
体は常に変化している。完璧を目指すのではなく、与えられた状況において快適なものを見つける。
